科学家发现某种基因突变能显著延长寿命 可人为操控？

　　【御龙天下新闻】说起基因突变，想必大多数人想到的都是负面结果，能够引起病变或者先天性疾病等，而能够给身体好处的情况大多数都存在在电影里面。

　　近日，据CNMO了解，德国衰老学生物学家马克思·普朗克，发现了一种能显著延长寿命的基因突变，并且发现了一种能够调节长寿的新机制。

　　经了解，RNA是细胞中一个重要的信息传递者，同时也是蛋白质生产的蓝图。其原理是，当新形成的RNA被加工时，内含子被剪切掉，以生产编码蛋白质的成熟mRNA。而科学家在做一次蠕虫实验的时候发现，一个叫做PUF60的基因参与了RNA的剪切并调节寿命，然而正是因为这个基因突变导致了不准确的剪接和某些RNA内的内含子还有所保留，进而从这种RNA中生产的相应蛋白质较少。

　　但令科学家惊讶的是，具有这种基因突变的蠕虫的存活时间竟然明显长于正常的蠕虫。而受到这种基因突变特别影响的，是一种细胞生长和增殖的重要调节因子——mTOR，它长期以来都是衰老研究的重点。

　　此外，研究人员还在人类的细胞培养物中发现，PUF60活性水平的降低会导致mTOR信号通路活性降低。因此，科学家认为，改变RNA中的内含子，使他们发现了一种可以通过调节mTOR信号传导，来达到长寿目的的新机制。

　　值得一提的是，也有一些人类的PUF60基因发生了类似突变，但却造成了生长缺陷和神经发育紊乱。但在未来，科学家或许可以通过控制mTOR的活性来帮助这些人，但仍需要更多的研究。